Dit artikel verscheen in februari 2018 in het vakblad Metaal & Techniek. Tekst en foto: John Ekkelboom.
Van handwerk tot automatisch lassen
Lasreparaties op locatie of geheel nieuwe projecten van begin tot eind uitvoeren, Velmon MPC is in staat dergelijke wensen van klanten op maat te realiseren. Het bedrijf in Heemskerk is gespecialiseerd in diverse lastechnieken. Naast het vele handwerk door gecertificeerde lassers beschikt Velmon MPC tevens over een machine die leidingen automatisch kan lassen, waardoor nabewerkingen niet meer nodig zijn.
Bert van der Velden, directeur/eigenaar van Velmon MPC in Heemskerk, werkte jarenlang bij Hoogovens, dat later werd omgedoopt tot Corus en inmiddels de naam Tata Steel draagt. Daar werd hij opgeleid tot onderhoudsbankwerker, werkte hij enige tijd op de afdeling kraanonderhoud en hijsgereedschappen waar hij veel reparatie-laswerk verrichtte en eindigde hij op de afdeling inkoop. In die periode heeft hij ook de avond-mts en -hts doorlopen. Vervolgens maakte hij in 1993 de overstap naar De Tunnel/Egon Evertz in IJmuiden. ‘Daar was ik werkvoorbereider en montageleider. Maar na zes jaar begon het toch te kriebelen. Ik wilde graag een metaalbewerkingsbedrijf voor mijzelf beginnen. De oude Kettingwerkplaats van Corus stond leeg en die kon ik huren. Ik ben toen met vier mensen begonnen. Corus was mijn enige opdrachtgever. Het ging vooral om vrij simpel reparatiewerk aan machines, bordessen en leidingen.’
Hoogwaardige projecten
Velmon MPC, dat staat voor ‘van der VELden MONtage Maintenance Piping & Construction’, is fors gegroeid en bestaat nu uit zo’n 35 medewerkers. De Kettingwerkplaats is verruild voor een groter bedrijfspand – ongeveer 2200 m2 – in Heemskerk met veel kraancapaciteit, lasapparatuur en procesgassen door de hele werkplaats en in Uitgeest zit de afdeling Service en Revisie. Ook de klantenkring is uitgebreid. Naast Tata Steel zijn dat bijvoorbeeld de bulkgoederenhandelaar Bunge, Eriks, PWN, Waternet en vele andere bedrijven. Bovendien werd vorig jaar de directie aangevuld.
Peter Schouten, die ooit zelf een metaalbewerkingsbedrijf had, is nu mededirecteur/eigenaar. ‘Ik ben vooral de techneut en hij is meer de financiële man. We vullen elkaar uitstekend aan’, licht Van der Velden zijn keuze toe. Deze stap past ook bij hun ambities om verder te groeien. ‘We willen vooral meer werk in de werkplaats binnenhalen. Daar hebben wij nog genoeg ruimte om uit te breiden. Dan denk ik aan hoogwaardige projecten, zoals het bouwen van complexe machineframes en skids: metalen frames met daarin bijvoorbeeld leidingwerk, pompen en tanks.’
Orbitaal lassen
Hoewel Velmon MPC ook zelf constructie-, zet- en knipwerk doet, is de corebusiness het lassen. Het bedrijf maakt onder andere bordessen, trappen, stortkokers, kooiladders, machineframes en veel leidingwerk in zowel staal als RVS. Het laswerk wordt uitgevoerd volgens het ISO 3834-systeem. Hierin zijn alle voorwaarden voor het lasproces vastgelegd. Zo hebben de lassers een lasserskwalificatie en heeft het bedrijf een flink aantal lasmethodekwalificaties.
Het systeem wordt regelmatig getoetst door Lloyds, benadrukt Van der Velden. ‘We hebben kwalificaties voor lassen met beklede electroden, voor MIG/MAG en TIG in roestvaststaal en staal en voor orbitaal laswerk. Dit laatste is een geautomatiseerd TIG-lasproces voor dunwandige RVS-buizen tot een wanddikte van maximaal 2,5-3,0 millimeter. Degene die het programma schrijft, moet een TIG-kwalificatie hebben. Bij ons is dat de meesterlasser/IWP. Inmiddels hebben we een flinke database opgebouwd met de instellingen van vorige orbitaal lasklussen. Alleen bij afwijkende lassen moeten we een ander programma schrijven. Bij ieder project maken we een aantal proeflassen om te kijken of ze aan de eisen voldoen.’
Gladde lasnaad
De machine voor orbitaal laswerk heeft twee open koppen. Deze zijn bruikbaar voor een gebied van 15 tot 115 millimeter. Hierbij wordt geen toevoegdraad gebruikt, wat de beperking geeft tot de maximale wanddikte van 2,5-3,0 millimeter. Van der Velden licht toe dat het belangrijk is dat de pijp-einden vooraf goed haaks en vlak zijn gemaakt. Bij grotere wanddiktes wordt het normale Tig-lasproces ingezet.
Groot voordeel van orbitaal lassen is volgens hem dat de lassen reproduceerbaar zijn en de lasnaad zo glad wordt dat nabewerking niet nodig is. ‘Dit is van groot belang voor bedrijven die hoge eisen stellen aan met name de binnenkant van de buizen. Doordat die zo glad is, is de kans op vervuiling en bacteriegroei veel kleiner.’ Velmon MPC heeft vorig jaar een aantal nieuwe MIG/MAG-apparaten gekocht voor het lassen van zwaar constructiewerk en doorlassen van buizen. Van der Velden: ‘Met deze machine kun je zowel de doorlassing als de sluitlaag lassen en hoef je niet meer eerst een grondlaag met TIG te lassen.’
Keurlaswerk
Wat Velmon MPC volgens Van der Velden bijzonder maakt, is dat het bedrijf een project van begin tot eind zelf aanpakt en tevens garant staat voor snelle service. Hij spreekt dan ook liever niet van een constructiebedrijf maar van een bedrijf dat een complete oplossing biedt. Dat begint bij het inventariseren van het probleem, vervolgens het inmeten, tekenen, vervaardigen en het op locatie monteren. Als voorbeeld noemt de directeur de opdracht waarbij stortkokers – zogenaamde spouten – en kleppen voor de overslag van granen en sojabonen moesten worden vervangen. Omdat er geen tekeningen voorhanden waren, heeft Velmon MPC de situatie zelf ingemeten, getekend en gemonteerd.
Een ander mooi recent project vindt Van der Velden de bouw van een automatisch smeersysteem met flowmeter op de eindwals van warmbandwalserij 2 van Tata Steel. ‘Dat was veel leidingwerk in een zeer kleine ruimte en een grote uitdaging voor ons omdat de montage in de vakantieperiode viel. De klant is zo tevreden dat er waarschijnlijk een vervolg op komt. Voor datzelfde bedrijf maken we nu ook warmtewisselaars voor Kooksfabriek 2 van meer dan 9 meter lang. Dat is uiteraard allemaal keurlaswerk.’
Op zoek naar vakkrachten
Hoewel de economische crisis ook voor Velmon MPC een forse aderlating betekende, zit het bedrijf weer helemaal in de lift. ‘We zijn echt uit de crisis. Die tijd is geheel achter ons’, laat Van der Velden tevreden weten. ‘Gevolg is wel dat het steeds moeilijker wordt vakkrachten te vinden. Wij zijn een erkend leerbedrijf. We doen veel zaken met Tetrix techniekopleidingen. We hebben regelmatig vmbo-, mbo- en hbo-stagiaires. Het is altijd leuk om te zien dat er leerlingen bijzitten met veel talent. We proberen die uiteraard in dienst te nemen. We kunnen hen een baan aanbieden met veel diversiteit en mogelijkheid tot verder leren. Toch zijn we nog steeds op zoek naar nieuwe vakkrachten. Helaas is de markt dun bezaaid.’
